El rito de constatación de la muerte

Una vez que se presume que el Papa ha fallecido, es el Camarlengo quien debe confirmar oficialmente su muerte. Esta ceremonia no es simplemente simbólica; es un acto solemne cargado de significado.

• ¿Cómo se realiza?

Tradicionalmente, el Camarlengo se acerca al cuerpo del Papa y lo llama por su nombre bautismal tres veces, también con un martillo de plata se golpea suavemente la frente del difunto en tres momentos esperando una respuesta. Si no hay respuesta, se declara su muerte. 

El camarlengo quita el anillo del Pescador de su dedo en presencia de los cardenales y luego procede a destruirlo con un martillo. Estos actos simbolizan el final de la autoridad del papa.

Inmediatamente después, informa a los responsables de la Curia Romana, al Colegio Cardenalicio y, finalmente, al mundo entero, a través de un anuncio oficial.

• ¿Qué pasa después?

Con la muerte confirmada, se inicia el periodo de Sede Vacante. El Camarlengo asume funciones temporales administrativas, pero no puede tomar decisiones doctrinales ni de gobierno espiritual. Es responsable de preparar el funeral del Papa y de organizar el cónclave donde se elegirá al nuevo Pontífice.

La figura del Camarlengo, con su discreción y firmeza, garantiza que el proceso de transición en la Iglesia se lleve a cabo con orden, respeto y fidelidad a las tradiciones centenarias. Su rol en el rito de constatación de la muerte del Papa marca el inicio de un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia Católica.