La creación de la iglesia de Ta’Pinu se remonta años antes de 1545 d. C. como una capilla pequeña con el nombre de Tal– Ġentili (de los gentiles), dedicada a la Asunción. El Papa Gregorio XIII envió a Pietro Duzina un sacerdote italiano quien fue delegado apostolico en Malta para ordenar su demolición en 1575, puesto que se encontraba en muy mal estado. Al darse el primer golpe para derrivarla, el obrero que lo realizó se rompió el brazo, algo que se tomó como presagio para su conservación. En 1587 cambió de manos y comenzó a hacerse conocida con el hombre de Ta’Pinu en honor a Pinu Gauci que se convirtió en el procurador de la Iglesia en 1958, pagó la restauración y encargó la pintura de la Asunción de Nuestra Señora para el altar mayor.
Con el tiempo la pequeña capilla se convirtió en un Santuario Mariano visitado por muchas personas, solo hasta 1920 se tomó la decisión de construir un lugar digno de tal devoción, además la fachada de la basílica es visitada por turistas religiosos y estudiosos que viajan específicamente por la instalación de mosaicos artísticos creados por Mario Rupnik S.J, un sacerdote que realiza obras para importantes santuarios del mundo.
Se narra que la devoción comenzó cuando Karmni Grima de Gharb se encontraba en la capilla, cuando iba saliendo escucho una voz que la llamaba, le pidió rezar tres Avemarías, ella corrió hacia la hermosa voz pensando que vería a la Virgen pero no se encontró a nadie. Después de dos años la mujer le contó el suceso a Franġisk Portelli un hombre con gran devoción a Nuestra Señora de Ta’Pinu, él se alegró porque cerca al mismo tiempo había vivido algo similar. Desde ese momento comenzaron a esparcirse rumores acerca de los acontecimientos.
El Padre Gerald Buhagiar en una entrevista en el 2017 dijo que muchas personas visitan el lugar pidiendo por la intercesión de la Virgen María y tiempo después vuelven para dar testimonio de sus milagros, como cánceres curados, bebés nacidos después de años de infertilidad, enfermedades de movilidad y otra cantidad de casos que no tienen ninguna otra explicación.
Karmni Grima de Gharb
“Conozco la especial devoción del pueblo maltés a la Madre de Dios, expresada con el gran fervor a la Virgen de Ta’Pinu, y por eso me alegra tener la oportunidad de orar ante su imagen (…) Me complace también ofrecerla una rosa de oro, como signo de nuestra filial devoción común a la Madre de Dios” Estas son las palabras del Papa Benedicto XVI en su visita al santuario el 18 de abril de 2010, adorna la venerada imagen con una rosa dorada.
La advocación tiene dos devociones muy importantes: el rezo de las tres avemarías cuando las personas asisten al santuario; también “los quince miércoles” que es una peregrinación que comienza el primer miércoles de mayo y termina en la víspera de la Asunción de la Virgen María. El lugar abre sus puertas al público en determinadas horas durante todo este tiempo.